»Tadeju se ni le odvalil velik kamen od srca, izdrl se mu je tudi trdovraten trn iz pete,« je mehanik ekipe UAE Boštjan Kavčnik za Delo orisal, koliko je Tadeju Pogačarju pomenila sobotna prva zmaga na dirki Milano–Sanremo. Kolesarski svet je spremljal njegovo epsko bitko, ki se je začela s padcem 32 kilometrom pred ciljem in se končala z zmagovitim šprintom na Vii Roma. Kavčnik je razkril, da bi bila drama lahko še večja.
»Običajno smo drugi v ekipi že uro in pol na poti, ko on konča z vsemi obveznostmi po dirki, tokrat smo ga počakali in mu čestitali, predem smo odšli iz Sanrema. Za vse nas je bila to posebna dirka ob drami, ki se je dogajala, za nameček pa je zmagal, čeprav se mu je pri padcu zlomil okvir in je disk drgnil ob zavorno površino,« je Kavčnik spregovoril o podrobnostih, ki jih televizijske kamere niso ujele.
Da je poškodovan okvir njegovega colnaga Y1RS, so se Pogačar in njegova ekipa zavedli šele v cilju. »Poškodovane so bile zadnje vilice, ki na srečo niso popustile. Če bi Tadej vedel, v kakšnem stanju je kolo, se ne bi tako brezkompromisno spuščal, da mu je še Tom Pidcock stežka sledil. To kolo gre zdaj v posebno Tadejevo zbirko, čeprav je poškodovano,« je nadaljeval Kavčnik, ki je dodal, da bi zamenjali Pogačarjevo kolo, če bi vedeli, da je okvir poškodovan.
»Tadej je priletel na levi bok, na katerem ni menjalnika, a v njem se je vseeno vklopil zaščitni način (crash mode) ob padcu. Tadej ga je sam spravil nazaj v pogon, ni čutil, da bi bilo še kaj drugega narobe, zato nismo menjali kolesa. Sicer pa padec ni pretirano spremenil taktičnih načrtov ekipe. Zgodil se je tam, kjer smo imeli v načrtu dvig tempa, to so naši kolesarji storili, le da ne na čelu dirke, temveč v lovu za glavnino. Na srečo je Tadej tako dobro pripravljen, da je lahko nadoknadil zamujeno,« je o trenutkih, ko se je marsikomu zdelo, da je upov na Pogačarjevo zmago konec, povedal Kavčnik. Razkril je tudi, da so v primerjavi z lansko dirko spremenili nekaj nastavitev.
»Tadej se je prvič odločil za le en sprednji verižnik, tako da smo z odstranitvijo enega verižnika in sprednjega menjalnika pridobili na teži in aerodinamiki. Uporabil je tudi višje obročnike, na katerih so bile tokrat ožje pnevmatike, lani so bili 30-milimetrske, letos 28. V našem oddelku za športno uspešnost so izračunali, da bo to najbolje na tako hitri dirki,« je dodal edini član osebja ekipe UAE, ki Pogačarja spremlja na vsaki dirki in tudi pri preizkušanju opreme.
S šampionom s Klanca pri Komendi je bil decembra lani in pred nekaj tedni na ogledu trase dirke Pariz–Roubaix, edinega spomenika, ki mu še manjka po zmagi v Sanremu. »Pred dirko po Flandriji bomo opravili še en ogled Roubaixa. Tam smo doslej pridobivali podatke, ki jih športni oddelek potrebuje za izračun, kakšna oprema in nastavitve so optimalne. Tadej se je že odločil, da bo nastopil z modelom Y, s katerim še ni dirkal v Roubaixu. Zato smo velikokrat ponovili vožnjo po kockah, preizkušali smo različne širine gum in tlake v njih. Sicer pa so nam opremljevalci obljubili, da bomo za to dirko dobili material, prilagojen za vožnjo po kockah,« o tehnološki bitki pred zloglasnim »severnim peklom« pravi Kavčnik.
Kateri še neosvojeni preizkušnji pa je Pogačar med pripravami posvetil več pozornosti, Sanremu ali Roubaixu? »Na obe se je pripravljal enako zavzeto. Gre za specifični dirki, na katerih moraš občutiti tamkajšnje ceste, ovinke. Tu ne gre le za izbiro boljšega materiala kot minula leta, temveč tudi Tadejevo pripravljenost. In ta je na še višji ravni, kot je bila v preteklosti,« je Kavčnik izpostavil ključni dejavnik, ki so ga tekmeci občutili na dirkah Strade Bianche in Milano–Sanremo.
Že prej najboljši kolesar na svetu se je še izboljšal in za nameček je vrhunsko motiviran in osredotočen na to, da 12. aprila (teden dni prej bo v Flandriji lovil tretjo zmago) prvič zmaga še v Roubaixu in dokonča spomeniško zbirko: »V Sanremu je občutil, kje je ta čas konkurenca, že v cilju je bil z glavo v Roubaixu. Takoj po dirki mi je dejal, da potrebuje obročnike in gume, ki jih bo uporabljal tam, saj mora začeti trenirati na njih.«